油桶是德国人发明的。在第二次世界大战以前，德军最高统帅部就制定了闪击战的战略，但是同时会存在一个问题。由于各攻击部队进攻速度过快，导致后勤补给跟不上，在战斗中成千上万的坦克、装甲车和卡车等需要大量的汽油。德军最高统帅部预见到这个问题，并设计了装汽油的容器(现在人们把这种容器叫油桶)。1939年，德军入侵波兰之前，就已经拥有了几万个油桶。德国人天才般的设计致使现在的军用汽油桶中仍然沿袭了德国人在60多年前的设计。在第二次世界大战初期成功的穿越欧洲的闪击战中，油桶的设计被看作是一项主要的部分，并且是严格的机密。

　　随着生产厂家的增多，产品生产过剩，竞争的激烈，和市场需求的减弱，手动搬运车销量也开始了逐渐的减少。在加上电动油桶搬运车的出现，给搬运车市场带来了巨大的压力。到了20世纪80年代，伴随着中国改革开放的发展浪潮，大批企业的出现，人工搬运已经不再适应企业发展的需要，迫切需要油桶搬运工具，向而也涌现出了一批液压油桶搬运车生产企业。油桶搬运车的生产也出现了量化，为市场提供了强大的支持，同时也满足中国企业物资运转搬运的需要。

　　搬运车市场近几年一直保持着高速增长态势，即便在工程机械行业受到宏观调控影响最为严重的保持了30%左右的增长。虽然后来增速有所下降，但仍超过同行业平均增长水平。越来越多的企业进入这一领域，表明大家对电动搬运车产业的未来业务十分看好。他认为，今后可能要年产超过3000台，才能在市场及行业中站住脚。另外品牌的效应在用户中表现得极为突出。正是因为搬运车业的蓬勃发展，吸引了越来越多的进入者。据中国工程机械工业协会机动工业车辆分会统计，目前各类搬运车批量生产企业已接近80家，国外品牌达到15家。

　　任何产品都不可能永远在市场中保持一直高增长，油桶搬运车也不例外。目前国内油桶车市场发展势头良好，未来油桶车的发展方向是电动翻转、电动起升、电动行走的全电动油桶车，目前国内已经有全自动油桶车，但是不具备电动翻转功能，相信未来不久将会出现全自动油桶车。目前国内市场油桶车已经发展成了多个款式，国内常见的有五种，第一种是完全手拉型油桶车;第二种是以液压动力为提升动力的手动油桶车;第三种是以电机为翻转动力、液压动力升降的手动可倾斜式油桶车，也叫手动油桶升高车;第四种是以电机为翻转动力、电控+液压作为升降动力的手动可倾斜式油桶车，也叫板电动油桶升高车;第五种是电动起升、电动行走的全自动油桶车，这种油桶车是全电动堆高车将货叉改为夹具改装而成的。